국제 경기

종합 스포츠 대회는 여러 종목의 경기가 한데 모여 동시에 진행되는 대규모 국제 스포츠 행사이다. 가장 대표적인 예는 하계 올림픽과 동계 올림픽이며, 아시안 게임이나 팬아메리칸 게임과 같은 대륙별 대회도 이 범주에 속한다. 이러한 대회는 단일 종목 대회보다 규모가 크고, 국제 올림픽 위원회나 아시아 올림픽 평의회와 같은 종합 스포츠 기구가 주관한다.

종합 대회의 핵심 특징은 다양한 스포츠가 한 공간과 기간 내에 집약되어 펼쳐진다는 점이다. 이는 전 세계 또는 특정 대륙의 수많은 국가대표팀과 선수들이 참여하여, 단일 종목 대회보다 더 폭넓은 스포츠 교류와 문화적 소통의 장을 마련한다. 대회의 주요 목적은 최고의 경기력을 겨루는 동시에 국가 간 우의와 평화를 증진하는 데 있다.

운영 측면에서, 각 종목의 경기 규칙과 선수 자격은 해당 종목의 국제 스포츠 연맹이 정한다. 예를 들어 올림픽에서 육상 경기는 세계 육상의 규정을, 수영 경기는 세계 수영 연맹의 규정을 따른다. 따라서 종합 대회는 하나의 주관 기구 아래 여러 국제 연맹이 협력하는 복합적인 구조로 이루어져 있다.

이러한 대회는 개최국에게 막대한 경제적 투자와 사회적 변화를 요구하지만, 성공적인 개최는 국가 이미지를 크게 제고하는 효과가 있다. 또한, 다종목이 함께하는 특성상 방대한 선수촌과 경기 시설 단지가 필요하며, 이는 대회 이후 도시의 중요한 스포츠 유산으로 남는 경우가 많다.

단일 종목 세계 선수권 대회는 특정 스포츠 종목에서 세계 최고의 실력을 가진 선수나 국가 대표팀이 모여 세계 챔피언을 가리는 대회이다. 축구의 FIFA 월드컵, 육상의 세계 육상 선수권 대회, 수영의 세계 수영 선수권 대회 등이 대표적이다. 이러한 대회는 해당 종목을 총괄하는 국제 스포츠 연맹(IF)이 주관하며, 올림픽과는 별도로 정기적으로 개최된다. 많은 종목에서 세계 선수권 대회 우승은 올림픽 금메달에 버금가는 최고의 영예로 여겨진다.

세계 선수권 대회는 종목의 특성에 따라 다양한 방식으로 운영된다. 개인 종목의 경우 선수 개인의 실력을 겨루는 반면, 축구나 농구, 배구와 같은 팀 스포츠는 국가 대표팀 간의 대결이 중심이 된다. 또한 체스나 스누커 같은 마인드 스포츠부터 역도, 체조 같은 올림픽 정식 종목에 이르기까지 그 범위가 매우 넓다. 대회 주기는 종목마다 다르며, 1년, 2년, 4년 주기 등으로 정해져 있다.

이러한 대회는 해당 스포츠의 발전과 보급에 중추적인 역할을 한다. 세계 최정상급의 경쟁을 통해 기술과 전략이 진화하고, 전 세계 팬들의 관심을 집중시킨다. 또한 신인 선수들이 세계 무대에 데뷔하고 명성을 쌓는 중요한 계기가 되며, 국가별 스포츠 인프라와 역량을 평가하는 지표로도 기능한다.

대륙별 대회는 특정 대륙 내 국가들의 스포츠 교류와 경쟁을 위해 정기적으로 열리는 종합 스포츠 대회이다. 아시아 올림픽 평의회(OCA)가 주관하는 아시안 게임과 유럽 올림픽 위원회(EOC)가 주관하는 유러피언 게임이 대표적이며, 아프리카, 아메리카, 오세아니아 지역에서도 유사한 대륙별 종합 대회가 개최된다. 이러한 대회는 해당 지역의 스포츠 수준을 종합적으로 평가하고, 올림픽과 같은 세계 최고 수준의 대회에 대한 중요한 예선전 또는 선수 발굴의 장으로 기능하기도 한다.

대륙별 대회는 단일 종목에서도 활발하게 이루어진다. 예를 들어, 축구의 UEFA 유럽 축구 선수권 대회(유로), 아프리카 네이션스컵, 아메리카 컵 등은 해당 대륙 최고의 국가대표팀이 겨루는 권위 있는 대회로 자리 잡았다. 육상, 수영, 배구 등 다양한 종목에도 독자적인 대륙 선수권 대회가 존재하며, 이는 세계 선수권 대회 출전권을 획득하는 중요한 경로가 된다.

이러한 대회의 개최는 해당 지역의 스포츠 인프라 발전과 경제적 효과를 가져오는 동시에 지역 내 협력과 문화 교류의 장을 마련한다는 점에서 의미가 크다. 또한, 국제 올림픽 위원회(IOC)와 각 종목별 국제 스포츠 연맹(IF)의 공인을 받은 대륙별 기구들이 주관함으로써, 국제 스포츠 체계 내에서 공식적인 위상을 갖추고 있다.

국가 대항전은 국가를 대표하는 선수나 팀이 국제 무대에서 경쟁하는 대회 형태이다. 이는 올림픽이나 FIFA 월드컵과 같은 종합 대회부터, 테니스의 데이비스컵이나 축구의 A매치와 같은 특정 종목의 국가 대표팀 간 대결까지 포함하는 넓은 개념이다. 국가 대항전의 핵심은 선수 개인의 성취보다 국가를 상징하는 유니폼을 입고 벌이는 경쟁에 있으며, 이는 국민들에게 강한 애국심과 열정을 불러일으킨다.

이러한 대회는 주로 국제 올림픽 위원회(IOC)나 각 종목별 국제 스포츠 연맹(IF), 대륙별 스포츠 기구 등에 의해 주최된다. 참가 자격은 일반적으로 각국의 국가 올림픽 위원회(NOC)나 해당 종목의 국가 연맹이 실시하는 선발전을 통해 국가 대표로 선발되는 것이다. 국가 대항전은 국제적인 스포츠 교류를 증진하고 국가 간 우의를 다지는 평화의 장으로서 기능하는 동시에, 국가의 위상과 이미지를 제고하는 중요한 수단이 되기도 한다.

국가 대항전은 단순한 스포츠 경기를 넘어 국제 정치와 문화의 흐름을 반영하는 경우가 많다. 냉전 시대의 미국과 소련의 올림픽 경쟁, 또는 지역 라이벌 국가 간의 축구 경기가 대표적이다. 이로 인해 때로는 정치적 긴장을 완화하는 계기가 되기도 하지만, 반대로 갈등을 부추기는 도구로 이용되거나, 도핑 스캔들, 과도한 개최 비용과 같은 논란에 휩싸이기도 한다.

프로 스포츠 리그 및 클럽 대항전은 국가 대표팀 중심의 전통적인 국제 경기와 구분되는 형태로, 프로페셔널 선수들이 소속된 클럽이나 프랜차이즈 팀을 대표하여 참가하는 대회를 의미한다. 이러한 대회는 주로 축구, 농구, 야구, 아이스하키 등 상업화와 프로화가 잘 이루어진 종목에서 활발히 운영되며, 국적에 구애받지 않고 세계 최고의 실력을 가진 선수들을 한자리에 모은다는 특징이 있다. 이는 글로벌 스포츠 시장의 확대와 미디어의 발전, 그리고 팬들의 관심 증가에 힘입어 그 중요성이 지속적으로 커지고 있다.

대표적인 예로는 축구의 UEFA 챔피언스리그와 FIFA 클럽 월드컵, 농구의 유로리그, 야구의 월드 베이스볼 클래식 (국가대표팀 대회이지만 프로 선수 참가) 및 아시아 시리즈 등을 들 수 있다. 이러한 클럽 대항전은 리그 내에서의 경쟁을 넘어 대륙별 또는 전 세계적으로 최고의 클럽 자리를 가리는 무대가 되었다. 특히 UEFA 챔피언스리그는 유럽 최고의 클럽들이 참가하는 대회로, 단순한 스포츠 경기를 넘어 막대한 경제적 가치와 세계적인 관심을 끄는 문화적 현상으로 자리 잡았다.

프로 리그와 클럽 대항전의 확산은 스포츠 산업 구조에 큰 변화를 가져왔다. 선수들의 국제적 이적이 보편화되었고, 강력한 브랜드 가치를 지닌 글로벌 스포츠 클럽이 등장하게 되었다. 또한, 이러한 대회는 방송권과 스폰서십, 상품 판매를 통해 막대한 수익을 창출하며 현대 스포츠 비즈니스의 핵심 축을 이루고 있다. 이는 전통적인 국가 대항전 중심의 국제 경기 체계와 병존하며, 때로는 국가대표팀 경기보다 더 높은 관심과 흥행을 기록하기도 한다.

그러나 이러한 시스템은 자본력이 있는 대형 클럽과 그렇지 못한 클럽 간의 격차를 심화시키고, 선수에 대한 과도한 경기 부담을 초래하는 등 새로운 문제점도 제기하고 있다. 또한, 클럽의 정체성이 다국적 선수 구성으로 인해 모호해지는 현상이나, 지역 팬덤과의 유대감 약화에 대한 우려도 존재한다.

하계 올림픽은 국제 올림픽 위원회(IOC)가 주관하는 세계 최대 규모의 종합 스포츠 대회이다. 4년 주기로 열리며, 고대 그리스 올림피아에서 열리던 경기를 부활시킨 현대 올림픽의 핵심을 이룬다. 이 대회는 전 세계 거의 모든 국가와 지역의 선수들이 참가하여 각종 스포츠 종목에서 최고의 경기력을 겨룬다.

하계 올림픽의 정식 종목은 육상, 수영, 체조 등 핵심 종목을 비롯해 시대에 따라 변화해 왔다. 골프나 럭비 같은 일부 종목은 사라졌다가 다시 포함되기도 하며, 스케이트보드, 서핑, 스포츠 클라이밍 같은 새로운 엑스트림 스포츠도 최근 정식 종목으로 채택되어 대회의 다양성을 높이고 있다. 각 종목의 경기 운영은 해당 국제 스포츠 연맹(IF)이 담당한다.

이 대회는 단순한 스포츠 행사를 넘어 강력한 문화적, 정치적 상징성을 지닌다. 개막식의 선수단 입장과 국기 게양, 국가 연주는 국가 정체성을 강조하는 순간이다. 역사적으로는 냉전 시대의 미국과 소련의 대리전 양상을 띠기도 했으며, 아파르트헤이트 반대 보이콧이나 테러 사건 등 국제 정치의 갈등이 표출되는 장이 되기도 했다.

하계 올림픽의 성공적인 개최는 개최 도시와 국가에 막대한 경제적 효과와 국제적 위상을 가져다주는 반면, 거대한 경기장 건설과 운영 비용으로 인한 재정 부담과 유령 경기장 문제 등도 지속적인 논란의 대상이 되고 있다. 또한, 도핑 문제는 대회의 공정성을 훼손하는 가장 큰 과제로 남아 있다.

동계 올림픽은 겨울 스포츠 종목을 중심으로 열리는 국제적인 종합 스포츠 대회이다. 국제 올림픽 위원회(IOC)가 주관하며, 하계 올림픽과 마찬가지로 4년 주기로 개최된다. 이 대회는 스키, 스케이팅, 봅슬레이, 아이스하키 등 눈과 얼음 위에서 펼쳐지는 다양한 겨울 스포츠 종목을 포함한다. 동계 올림픽은 세계 최정상의 겨울 스포츠 선수들이 모여 경쟁하는 최고 권위의 무대로 평가받는다.

동계 올림픽의 역사는 1924년 프랑스 샤모니에서 열린 '국제 동계 스포츠 주간'에서 시작되었다. 이 대회가 성공을 거두면서 이후 제1회 동계 올림픽으로 공식 인정받았다. 초기에는 하계 올림픽과 같은 해에 같은 국가에서 개최되기도 했으나, 1994년 릴레함메르 동계 올림픽부터는 하계 올림픽과 2년 간격으로 번갈아 열리는 현재의 체계가 정착되었다.

대회의 규모와 프로그램은 지속적으로 진화해 왔다. 초기 몇몇 종목만으로 시작된 대회는 점점 더 많은 겨울 스포츠를 포함하게 되었으며, 프리스타일 스키, 스노보드와 같은 새로운 엑스트림 스포츠 종목이 추가되면서 젊은 세대의 관심을 끌고 있다. 또한 여자 아이스하키, 여자 봅슬레이 등 여성 종목이 확대되어 성별 균형을 개선하는 방향으로 발전하고 있다.

동계 올림픽은 스포츠 경기 이상의 의미를 지닌다. 개최국은 국가 이미지를 제고하고 관광 산업을 활성화할 수 있는 기회를 얻는다. 또한 대회는 전 세계 수많은 시청자를 매료시키는 글로벌 미디어 이벤트가 되며, 국가 간의 문화적 교류와 우의를 증진하는 장으로서의 역할도 수행한다.

FIFA 월드컵은 축구 종목의 최고 권위를 가진 국제 대회이다. 국제축구연맹(FIFA)이 주관하며, 남자 국가대표팀이 참가하는 FIFA 월드컵과 여자 국가대표팀이 참가하는 FIFA 여자 월드컵으로 구분된다. 일반적으로 '월드컵'이라 하면 남자 대회를 지칭하며, 4년 주기로 열리는 이 대회는 전 세계적으로 가장 큰 스포츠 이벤트 중 하나로 꼽힌다.

대회는 지역 예선과 본선으로 구성된다. 각국의 축구 국가대표팀은 아시아 축구 연맹(AFC), 유럽 축구 연맹(UEFA) 등 소속 대륙별 축구 연맹이 주관하는 예선 토너먼트를 통해 본선 진출 자격을 획득해야 한다. 본선에는 32개 팀(2026년 대회부터 48개 팀으로 확대 예정)이 진출하여 약 한 달간 개최국에서 우승을 다툰다.

FIFA 월드컵은 단순한 스포츠 경기를 넘어 강력한 문화적 영향력을 발휘한다. 대회 기간 동안 전 세계인의 이목이 집중되며, 국가적 자긍심과 단결을 고취시키는 장으로 작용한다. 우승국에게는 월드컵 트로피가 수여되며, 이는 국가 대표 선수로서의 최고 영예로 여겨진다.

역사적으로 이 대회는 국제 정치의 장이 되기도 했다. 냉전 시대의 상징적 경기나 국교가 단절된 국가 간의 맞대결 등이 그 예이며, 때로는 경기 외적인 논란과 더불어 스포츠와 정치의 복잡한 관계를 보여주기도 한다. 그럼에도 월드컵은 전 지구적 축제로서의 위상을 유지하며 매회 성공적으로 개최되고 있다.

세계 선수권 대회는 특정 스포츠 종목에서 세계 최고의 실력을 가진 선수나 팀이 모여 우승을 가리는 최고 권위의 대회이다. 각 종목을 관장하는 국제 스포츠 연맹이 주최하며, 올림픽과는 별도로 정기적으로 개최된다. 예를 들어, 육상의 세계 육상 선수권 대회, 수영의 세계 수영 선수권 대회, 체조의 세계 체조 선수권 대회 등이 대표적이다. 이 대회들은 해당 종목의 세계 정상을 가리는 순수한 경쟁의 장으로서 그 권위가 매우 높다.

세계 선수권 대회의 참가 자격은 각 국제 연맹의 규정에 따라 정해지며, 일반적으로 지역 예선을 통과하거나 일정 기준의 기록을 달성해야 한다. 대회는 올림픽과 마찬가지로 국가를 대표하여 참가하는 경우가 일반적이며, 메달 획득은 국가의 해당 종목 경쟁력을 상징한다. 많은 종목에서 세계 선수권 대회 우승은 올림픽 금메달에 버금가는 영예로 여겨진다.

개최 주기는 종목에 따라 다르며, 대부분 2년 또는 4년 주기로 열린다. 일부 인기 종목은 매년 대회를 개최하기도 한다. 이러한 대회는 해당 스포츠의 발전을 촉진하고, 새로운 스타를 발굴하며, 전 세계 팬들의 관심을 집중시키는 중요한 플랫폼 역할을 한다. 또한, 스포츠 과학과 훈련 방법의 진보를 측정하는 지표가 되기도 한다.

국제 올림픽 위원회(IOC)는 올림픽 운동의 최고 의사 결정 및 주관 기구이다. 본부는 스위스 로잔에 위치해 있으며, 올림픽 헌장에 따라 올림픽 게임의 조직, 발전, 홍보를 총괄하는 역할을 맡고 있다. 주요 임무는 올림픽의 정기적인 개최를 보장하고, 올림픽 정신을 전 세계에 확산시키며, 스포츠를 통한 국제적 이해와 평화에 기여하는 것이다.

IOC는 각국의 국가 올림픽 위원회(NOC)와 각 종목별 국제 스포츠 연맹(IF)과 협력하여 올림픽 프로그램을 구성하고 운영한다. 또한 개최 도시를 선정하고, 방송권 및 스폰서십을 포함한 올림픽의 상업적 권리를 관리하며, 수익의 상당 부분을 올림픽 운동 전반과 각국 NOC, IF에 재분배한다.

위원회는 위원장과 집행위원회, 그리고 다수의 위원으로 구성된다. 위원들은 개인 자격으로 활동하며, 자신의 국가나 기관을 대표하지 않는다는 것이 원칙이다. 이는 IOC의 독립성과 국제적 중립성을 유지하기 위한 장치로 작동한다.

IOC는 역사적으로 정치적 압력과 논란에 직면해 왔지만, 하계 올림픽과 동계 올림픽이라는 세계 최대 규모의 종합 스포츠 행사를 성공적으로 이끌어왔다. 또한 패럴림픽과의 긴밀한 협력을 통해 장애인 스포츠의 발전에도 기여하고 있다.

국제 스포츠 연맹은 특정 스포츠 종목을 전 세계적으로 관할하고 규칙을 제정하며 국제 대회를 주관하는 최고 기구이다. 각 종목별로 하나의 연맹이 존재하며, 축구의 국제 축구 연맹(FIFA), 육상의 세계 육상 경기 연맹(World Athletics) 등이 대표적이다. 이들 연맹은 해당 종목의 세계 선수권 대회를 직접 개최하고, 올림픽에서 그 종목이 채택되기 위한 기준을 마련하며, 국제 올림픽 위원회(IOC)와 협력하여 올림픽 경기 방식을 관리한다.

주요 역할은 국제적인 경기 규칙과 규정을 통일하고, 각 대륙 및 국가별 스포츠 연맹을 지도하며, 국제 대회의 공정한 운영을 보장하는 것이다. 또한 선수의 자격 규정을 설정하고, 도핑 방지 활동을 조정하며, 종목의 발전과 보급을 위한 다양한 프로그램을 운영한다. 이를 통해 전 세계 동일 종목 선수들이 공정한 환경에서 경쟁할 수 있는 토대를 마련한다.

대부분의 국제 스포츠 연맹은 스포츠 행정과 경영을 전문으로 하는 본부 사무국을 두고 있으며, 정기적으로 총회를 열어 중요한 의사 결정을 내린다. 이들 연맹의 권한은 매우 커서, 규정 위반에 대한 제재부터 국제 대회 유치지 선정에 이르기까지 광범위한 사항에 영향을 미친다. 따라서 국제 스포츠계의 실질적인 운영 주체로서 핵심적인 위치를 차지한다고 볼 수 있다.

대륙별 스포츠 기구는 특정 대륙 내의 스포츠 행정을 총괄하고, 해당 지역을 대표하는 국제 스포츠 행사를 주관하는 조직이다. 이들 기구는 국제 올림픽 위원회 및 각 종목별 국제 스포츠 연맹과 협력하며, 대륙 내 국가들의 스포츠 발전과 협력을 촉진하는 역할을 한다.

주요 대륙별 스포츠 기구로는 아시아 올림픽 평의회, 유럽 올림픽 위원회, 아프리카 국가 올림픽 위원회 연합, 범미 스포츠 기구, 오세아니아 국가 올림픽 위원회 등이 있다. 이들 기구는 아시안 게임, 유러피언 게임, 아프리칸 게임, 팬아메리칸 게임, 퍼시픽 게임과 같은 종합 스포츠 대회를 조직하고 운영하는 핵심 주체이다.

이들 기구의 주요 임무는 대륙별 대회의 성공적인 개최를 보장하고, 대륙 내 각국 국가 올림픽 위원회 간의 연대를 강화하며, 선수 개발 프로그램을 지원하는 것이다. 또한, 소속 국가들이 올림픽이나 월드컵과 같은 세계적 대회에 참가할 수 있도록 자격을 부여하는 선발전을 주관하기도 한다.

대륙별 스포츠 기구의 활동은 지역 스포츠 인프라 구축과 경기력 향상에 직접적인 영향을 미치며, 궁극적으로 세계 스포츠의 균형적 발전에 기여한다.

국제 경기에서 도핑 문제는 스포츠의 공정성과 선수의 건강을 위협하는 심각한 과제이다. 도핑은 금지된 약물이나 방법을 사용하여 경기력을 인위적으로 향상시키는 행위로, 국제 올림픽 위원회와 각종 국제 스포츠 연맹이 엄격히 금지하고 있다. 이를 감독하고 규제하기 위해 세계반도핑기구(WADA)가 설립되어 국제적인 기준을 마련하고 있다.

주요 국제 대회인 하계 올림픽이나 동계 올림픽, FIFA 월드컵 등에서는 대회 전후로 선수들에게 강화된 도핑 검사를 실시한다. 위반 선수는 메달 박탈, 출전 정지 등의 중징계를 받게 되며, 해당 선수의 국가 또한 제재를 받을 수 있다. 역사적으로는 국가 차원의 조직적 도핑 사건도 여러 차례 발생하여 국제 스포츠계에 큰 충격을 주었다.

도핑 문제는 기술의 발전과 함께 진화하며 새로운 형태로 나타나고 있어 지속적인 감시와 규제 강화가 필요하다. 유전자 도핑과 같은 신종 방법에 대한 탐지 기술 개발이 새로운 과제로 떠오르고 있다. 이에 따라 세계반도핑기구는 국제 스포츠 연맹 및 각국 정부와 협력하여 규정을 개정하고 교육 프로그램을 확대하는 등 대응을 강화하고 있다.

국제 경기의 개최는 막대한 비용을 수반하는 국가적 프로젝트이다. 개최국은 경기장, 선수촌, 교통 인프라 등 대규모 시설을 건설해야 하며, 이는 수십억 달러에 달하는 예산을 필요로 한다. 특히 올림픽이나 FIFA 월드컵 같은 메가 스포츠 이벤트는 그 규모가 가장 크다. 이러한 비용은 주로 국가 예산과 민간 투자로 조달되며, 성공적인 대회 운영을 위한 인력과 기술 투자도 필수적이다.

개최 비용에 대한 논란은 지속적으로 제기된다. 예산 초과는 흔한 일이며, 이로 인해 국가 재정에 부담이 가거나 다른 공공 분야의 예산이 축소될 수 있다. 일부 대회 이후에는 거대한 경기장이 방치되어 유지 관리 비용만 발생하는 '하얀 코끼리'가 되기도 한다. 따라서 개최국은 대회 이후 시설의 지속 가능한 활용 계획, 즉 '유산'을 사전에 마련하는 것이 중요해졌다.

긍정적인 유산으로는 도시 기반 시설의 현대화, 관광 산업 활성화, 국가 브랜드 이미지 향상 등을 꼽을 수 있다. 예를 들어, 개최를 계기로 교통망이 정비되거나 낙후된 지역이 재개발될 수 있다. 또한 전 세계의 관심을 집중시켜 문화와 관광을 알리는 효과적인 홍보의 장이 되기도 한다.

그러나 이러한 유산이 항상 계획대로 실현되지는 않는다. 경제적 편익이 예상보다 적거나, 건설 과정에서 환경 파괴와 주민 이주 문제가 발생하기도 한다. 결국 국제 경기 개최의 성패는 단순한 대회 운영을 넘어, 막대한 투자가 장기적으로 국가와 도시에 어떤 가치를 남기느냐에 따라 평가받는다.

국제 경기는 종종 국가 간 정치적 갈등의 무대로 작용하기도 한다. 냉전 시기 미국과 소련은 올림픽을 이데올로기 대결의 장으로 활용했으며, 1980년 모스크바 올림픽과 1984년 로스앤젤레스 올림픽은 각각 상대 진영의 보이콧으로 인해 참가국 수가 크게 줄었다. 아파르트헤이트 정책을 펼쳤던 남아프리카 공화국은 오랜 기간 국제 스포츠계에서 배제되었고, 러시아는 국가 차원의 조직적 도핑 사건 이후 여러 대회에서 국기 게양과 국가 연주가 금지되는 제재를 받았다.

최근에는 영토 분쟁이나 정치적 불신이 경기장 안팎으로 표출되는 경우가 있다. 경기 전 국가 연주를 거부하거나, 상대국 선수와의 악수를 회피하는 등의 사례가 보고된다. 또한 국제 스포츠 기구의 대회 유치지 선정 과정에서도 정치적 압력과 로비가 개입된다는 의혹이 제기되곤 한다. 이처럼 스포츠는 정치로부터 완전히 자유롭지 않으며, 때로는 외교적 긴장을 완화하는 통로가 되기도 하지만, 반대로 기존의 갈등을 부각시키는 매개체가 되기도 한다.